Miles de niños están expuestos a anuncios en las redes sociales por juegos de apuestas de deportes electrónicos sin licencia que rompen las regulaciones publicitarias, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores analizaron más de 800,000 tuits relacionados con los juegos de azar tradicionales, así como también apuestas en deportes electrónicos: los torneos de juegos de computadora se jugaron de manera competitiva.
Utilizando datos disponibles públicamente, un algoritmo de aprendizaje automático evaluó que 41,000 cuentas que interactuaron con estos tweets probablemente pertenecían a niños menores de 16 años.
Encontró que los niños eran particularmente propensos a responder a la publicidad de deportes electrónicos, representando el 28 por ciento de las interacciones con esta forma de contenido.
Los autores del estudio de la Universidad de Bristol pidieron a las compañías de tecnología que hagan un mejor uso de las herramientas de verificación de edad para garantizar que los niños no se muestren anuncios de juegos de azar.
Las cifras de la Comisión de Juego estiman que 55,000 niños en el Reino Unido podrían tener un problema de juego.
Las máquinas de frutas siguen siendo la forma más común para que los niños se encuentren por primera vez con el juego, pero las casas de apuestas y los casinos en línea han estado bajo una presión cada vez mayor por la proliferación de anuncios de apuestas, particularmente en lugares donde es probable que los niños lo vean, como durante los partidos de fútbol y en las redes sociales. .
La evidencia disponible indica que la exposición al juego a una edad temprana aumenta el riesgo de que una persona se vuelva adicta en el futuro.
Twitter se ha convertido en una plataforma importante para las empresas tradicionales y de deportes electrónicos para publicitar a clientes potenciales. El estudio encontró que los cinco operadores más grandes – Ladbrokes, bet365, Coral, Betfred y Paddy Power – enviaron un promedio de 78 tweets por día.
Gran parte de este contenido está “diseñado para ser ampliamente atractivo, memético y, lo más importante, compartible”, escribieron los autores del estudio. “Como resultado, es muy difícil restringir, o incluso predecir, la audiencia para un mensaje dado”.
A pesar de los riesgos de que los niños estén expuestos, se descubrió que solo el 0.1% de los anuncios de juegos de apuestas en las redes sociales contenían una advertencia sobre la edad mínima para realizar una apuesta.
El código de conducta de la industria publicitaria establece que “las comunicaciones de marketing deben ser obviamente identificables como tales”, pero muchos de los anuncios de redes sociales evaluados no lo hicieron.
Según los investigadores, cerca de las tres cuartas partes de los anuncios de juegos de azar parecían romper de alguna manera la regulación de la industria publicitaria.
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