William Hill, Ladbrokes Coral, Paddy Power Betfair, Skybet y Bet 365 aumentarán diez veces las contribuciones para 2025 en medio de las crecientes llamadas para abordar los daños
Cinco de las compañías de juego más grandes del Reino Unido se han comprometido a pagar alrededor de £ 60 millones al año para el tratamiento de los jugadores con problemas.
En respuesta a las crecientes llamadas para abordar los daños causados por la adicción al juego, William Hill, Ladbrokes Coral, Paddy Power Betfair, Skybet y Bet 365 han acordado aumentar un gravamen voluntario sobre sus ganancias de su nivel actual de 0.1 por ciento a 1 por ciento para 2025. Se pronostica que el cambio generará alrededor de £ 60 millones por año.
La industria del juego de Gran Bretaña obtuvo alrededor de £ 14.5 mil millones en ganancias el año pasado, pero actualmente paga solo una pequeña proporción para la investigación y el tratamiento, lo que deja al público a pagar la mayor parte de la cuenta y provoca llamadas para que las contribuciones voluntarias sean obligatorias y más altas.
El nuevo compromiso voluntario evitará las demandas del presidente ejecutivo de NHS Inglaterra, Simon Stevens, quien pidió el mes pasado un impuesto sobre las empresas de apuestas, que se utilizará para pagar el tratamiento de adicciones.
Por separado, en los próximos cuatro años, las empresas se han comprometido a gastar £ 100 millones en tratamiento de adicciones y cooperar con organizaciones de salud para determinar dónde se necesita más apoyo.
Las compañías también acordaron “revisar el tono y el contenido” de la publicidad y el marketing, así como aumentar los mensajes sobre juegos de azar más seguros. Las cinco empresas deberán informar sobre su progreso al regulador de la industria, la Comisión de Juego.
La semana pasada, la comisión enfrentó críticas por su falta de acción para alinear a las empresas. El perro guardián aclamó a 2025-19 como un año récord de multas, imponiendo una multa combinada de £ 19.6 millones a las compañías de juego por violar las reglas de licencia. Pero los activistas describieron el recorrido como “cambio de bolsillo“, dados los beneficios obtenidos por la industria.
“Los adictos son daños colaterales para estas compañías, un punto en el balance general”, dijo Adam Bradford, del Grupo de Juego en Línea Más Seguro.
Peter Jackson, director ejecutivo de Flutter, propietario de Paddy Power Betfair, dijo que el nuevo compromiso de financiación no tenía precedentes y permitiría una expansión significativa en el tratamiento.
“Nuestro objetivo es nada menos que un cambio radical en la forma de abordar el daño relacionado con el juego”, dijo Jackson en nombre de las cinco empresas.
El secretario de Cultura, Jeremy Wright, dijo: “Seguiremos de cerca el progreso de estas nuevas medidas y alentaremos a la industria en general a intensificar. El gobierno no dudará en tomar más medidas para proteger a las personas de los daños relacionados con el juego “.
Sin embargo, Tom Watson, secretario de cultura oculta y subdirector del Partido Laborista, dijo que aún se requería un impuesto obligatorio porque muchas compañías de juego “todavía eluden sus responsabilidades”.
Añadió: “Los proveedores de investigación y tratamiento de problemas con el juego necesitan las garantías de una financiación consistente y una estructura adecuada que solo incluya un impuesto obligatorio”.
La semana pasada, el NHS anunció que lanzará su primera clínica de juegos de azar para niños. El servicio dirigido exclusivamente a las personas de 13 a 25 años responde a las preocupaciones de que los jóvenes están cada vez más expuestos a la publicidad de juegos de azar. Se abrirá junto con la única clínica dedicada a la adicción al juego del Reino Unido en Londres.
Otros 14 centros de tratamiento del NHS abrirán en Inglaterra este año.
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